Was ist mit der mysteriösen Coca-Cola-Maschine in Capitol Hill passiert?

VonAllison Williams28. August 2023

Bild: Another Believer/Flickr CC

Es war einmal, vor etwa einem halben Jahrzehnt, der Capitol Hill war seltsam. Wie eine Frau im Narrenkostüm, die regelmäßig durch die Nachbarschaft hüpft. Eine kurzlebige Boutique mit dem Namen „Nevertold Casket Company“. Und auf einem Bürgersteig in der John Street die Mystery Coke Machine.

Der Seattle Times zufolge erschien der Retro-Spender irgendwann in den späten 1990er Jahren. Die Soda-Logos verrieten ihr Alter mit einem alten Cola-Swish und einem Retro-Pepsi-Kreis. Doch schließlich wurden alle sechs Auswahlknöpfe durch das Wort „Mystery“ ersetzt, und für 75 Cent (später ein Dollar, immer noch günstig) bekamen Passanten eine Überraschungslimonade. Normalerweise etwas Seltsames oder Auslaufmodell, wie ein Sierra Mist.

Obwohl der Strom für die Bürgersteigmaschine von Broadway Locksmith geliefert wurde, gaben die Arbeiter dort an, nichts über ihren wahren Besitzer zu wissen – oder darüber, wer sie wieder auffüllte. Wie exotische Ziervögel und geheime Underground-Tanzclubs war es nur eine weitere Eigenart in Seattles vielseitigstem Viertel.

Der Getränkeautomat stand einst vor einem Schlosser auf dem Capitol Hill.

Bild: Mit freundlicher Genehmigung von SDOT

Direkt am Broadway gelegen, erlebte der Block der John Street, den er sein Zuhause nannte, in den 2010er Jahren einen heftigen Aufruhr, als Gebäude abstürzten und an seiner Stelle die Capitol Hill Light Rail Station wuchs. Und die Mystery Coke Machine überlebte die Sanierung ihres Aussehens und blieb bis 2018 in Betrieb, doch dann wurden an der angrenzenden Bushaltestelle Straßenarbeiten durchgeführt und der Gehweg neu gepflastert. Die Maschine verschwand spurlos.

Es gab eine Facebook-Seite für die vermisste Maschine, auf der erstmals im Juni 2018 gepostet wurde, dass sie „spazieren geht“. Der Account, der inzwischen 34.000 Follower hat, hat lustig manipulierte Fotos der mit Graffiti versehenen Maschine auf einer Washington State Ferry im Bärengehege des Woodland Park Zoos in Machu Picchu gepostet. (Die Seattle Times musste sogar darauf hinweisen, dass das Bild unter der Space Needle „ein Schwindel“ sei.) Capitol Hill Seattle berichtete über eine Untersuchung seiner möglichen Zeitreisen, als ob die Maschine eine geheime TARDIS wäre. Der neueste Facebook-Beitrag aus dem Jahr 2022 trägt die Überschrift „Der Arzt sagte, er könne mich wahrscheinlich reparieren“ – aber der alte Getränkespender sieht ziemlich kaputt aus.

Bei Broadway Locksmith, an dessen Außenfassade mehrere Schilder mit Sicherheitskameras angebracht sind (und mindestens sieben verschiedene Hinweise, die davon abraten, Hundekot auf dem Grundstück zurückzulassen), sagt ein Arbeiter namens Mickey, er habe nichts mehr von dem Getränkeautomaten gehört, seit er verschwunden ist. Dieser Block der John Street steht kurz vor einer erneuten Veränderung, mit einem überarbeiteten Signal von SDOT, das eine der verkehrsreichsten Kreuzungen auf dem Hügel schaffen soll.

Auch wenn auf diesen Tummelplätzen mehr los ist als je zuvor, gibt es technisch gesehen immer noch genügend Platz auf dem Bürgersteig für die alte Maschine. Aber ist Capitol Hill immer noch seltsam genug für ein hartnäckiges Rätsel, das nicht von Unternehmen gesponsert wird? Etwas, das nur auf Laune und völliger Missachtung der Limonadensteuer beruht? Das ist, ebenso wie die letzte Ruhestätte der Mystery Coke Machine, letztlich unbekannt.